Hanno Schmidt wurde 1937 als Sohn eines Pfarrers im sächsischen Schönborn-Dreiwerden geboren. Sein Vater übernahm nach der Rückkehr aus der sowjetischen Kriegsgefangenschaft 1950 das Pfarramt in der Exulanten-Gemeinde in Dresden. Dort erlebte er am 17. Juni 1953 den Volksaufstand.