Astrid Bodenstein studierte von 1972 bis 1976 Lebensmitteltechnologie an der Humboldt-Universität in Ost-Berlin. Nach ihrer Elternzeit machte sie eine kirchliche Ausbildung in Dresden. Bodenstein erklärt, warum sie ihren 1982 gestellten Ausreiseantrag letztendlich zurückzog und sich bewusst für die DDR entschied.