Wolfgang Mayer arbeitete seit Mitte der 70er Jahre als Lehrer für Mathematik und Polytechnik an einer Polytechnischen Oberschule (POS) im thüringischen Ilmenau. 1986 stellte er zusammen mit seiner Familie einen Ausreiseantrag. Es erfolgte die fristlose Entlassung aus dem Schuldienst mit anschließendem Berufsverbot.