Oskar Negt studierte nach dem Abitur 1955 Jura in Göttingen. Schon bald wechselte er das Studienfach. Negt begann, Soziologie und Philosophie bei den bekannten Sozialphilosophen und Vordenkern der Kritischen Theorie, Max Horkheimer und Theodor W. Adorno, in Frankfurt am Main zu studieren.