Der Erfurter Hans-Joachim Merkel diente von 1967 bis 1969 in der Grenzkompanie im thüringischen Eichsfeld. Danach arbeitete der gelernte Elektromonteur wieder in seinem alten Beruf - zunächst in seinem früheren Lehrbetrieb in Erfurt und ab 1976 im thüringischen Schleusingen. Merkel erklärt, warum er Mitte der 70er Jahre in die Betriebskampfgruppe eintrat und welche Aufgaben er dort übernahm.