Wolfgang Stiehl saß 1953 wegen des Besitzes satirischer Zeitschriften in Halle im Gefängnis. Dort erlebte er den Arbeiteraufstand vom 17. Juni mit. Auch hinter hohen Mauern hörte er die Niederschlagung durch sowjetische Truppen – er glaubte jedoch zuerst, dass die Arbeiter erfolgreich gewesen seien.