Der Thüringer Rolf Berend arbeitete ab 1966 als Lehrer für Germanistik und Musikerziehung in seiner Heimatstadt Niederorschel. Als Angestellter im Bildungssystem der DDR waren ihm Besuche in der Bundesrepublik über den so genannten kleinen Grenzverkehr untersagt. Berend erklärt, warum er Ende der 80er Jahre doch in den Westen reisen konnte und ihm bei der Rückfahrt ein Kochbuch beinahe ins Gefängnis brachte.