Ella Kühl wurde 1952 als Tochter schwabendeutscher Eltern in Nordkasachstan geboren. Nach ihrem Schulabschluss studierte sie Deutsche Sprache und Literaturwissenschaft im Kaukasus. Dort lernte sie ihren Mann kennen. Zusammen mit ihm stellte sie in den 80er Jahren einen Ausreiseantrag. Kühl erinnert sich an den Tag, an dem sie die Visa für die Bundesrepublik Deutschland erhielten, und welche Ängste sie plötzlich hatte.