Das Auto wird zum Symbol des "Wirtschaftswunders" in West-Deutschland. Doch kaum jemand, der ein Auto baut, kann sich auch eines leisten. Dass die Löhne so schnell steigen sollen wie das Wirtschaftswachstum, wagt kaum jemand zu fordern. Doch Mitte der 1950er Jahre ist der Aufschwung stabil, die Gewerkschaften fordern höhere Löhne oder weniger Arbeitszeit für gleiches Geld. Während die Gewerkschaften in West-Deutschland immer selbstbewusster auftreten, müssen sie sich in der DDR in den "Staat der Arbeiter und Bauern" einfügen.