Irina Naschilewski wurde 1963 als Kind deutschstämmiger Eltern in ehemaligen Sowjetrepublik Kasachstan geboren. Mit fünf Jahren siedelte sie mit ihrer Familie in die Lettische Sozialistische Sowjetrepublik (LSSR) um. Naschilewski erzählt, wie die Familie nach der Anerkennung ihres Ausreiseantrags im Herbst 1978 in die Bundesrepublik Deutschland kam und im Grenzdurchgangslager Friedland empfangen wurde.