Matthias Sengewald wurde 1955 im sächsischen Ostritz geboren. Nach seinem Schulabschluss begann er 1971 eine Berufsausbildung mit Abitur als Facharbeiter für Betriebsmess-, Steuerungs- und Regelungstechnik im VEB Gaskombinat Schwarze Pumpe. Sengewald erklärt, warum er sich nach seiner Lehre gegen ein technisches Studium und für eine kirchliche Ausbildung entschloss.