Kurz nach der Wiedervereinigung las Thomas Kestner 1990 in der Magdeburger Volksstimme einen Aufruf an deutsche Familien, russische Soldaten zu Weihnachten bei sich aufzunehmen. Tatsächlich fuhr er zur Kaserne und erntete zuerst nur Unverständnis – denn von dem Aufruf hatte dort noch niemand gehört.