Helmut Schmidt wurde 1960 wegen "illegaler Tätigkeit als Zeuge Jehovas" inhaftiert und zu vier Jahren Gefängnis verurteilt. Hier schildert er die Zermürbung und Demütigung in der Stasi-Haft sowie die Strapazen im Arbeitslager. Dort musster er als Kohlefahrer in einer Ziegelei bis an die Grenzen der körperlichen Belastbarkeit schuften.