Peter Iwinski wurde 1942 als Sohn eines Bergmanns im westfälischen Gladbeck geboren. Nach seinem Schulabschluss 1957 absolvierte er eine Ausbildung zum Polsterer. Iwinski erklärt, warum er diesen Beruf wählte, aber 1961 als Maschinist bei der Kokerei Nordstern in Gelsenkirchen anfing zu arbeiten.