Der 21-jährige Hardy Firl hatte in den Mittagsstunden des 17. Juni 1953 von den Unruhen in Ost-Berlin gehört und machte sich vor Ort ein Bild von der Situation. Einer der Demonstranten gab ihm ein Transparent mit der Aufschrift "Freie Wahlen". Firl erzählt, wie er sich damit dem Protestzug anschloss und die Situation immer weiter eskalierte.