Hinrich Lehmann-Grube war von 1979 bis 1990 Oberstadtdirektor der Stadt Hannover, die seit 1987 eine Partnerstadt von Leipzig ist. Im Mai 1990 kandidierte der Sozialdemokrat bei der ersten freien Kommunalwahl in Leipzig. Nachdem er seinen Wahlkreis gewonnen hatte, wurde er am 6. Juni zum Oberbürgermeister gewählt. Lehmann-Grube berichtet, welcher Herausforderung er sich zu Beginn seiner Amtszeit stellen musste.